Пожилой возраст в жизни женщины

Всем живым существам свойственно стареть. Старение — один из биологических процессов, составляющих часть жизненного пути. Этот процесс начинается в момент рождения и усиливается с годами.

В старении нет патологии, на него нужно смотреть с положительной стороны, а на негативные моменты, сопровождающие его, не стоит обращать внимания.

Женщина вступает в зрелость с идеально сбалансированными физическими данными (такими, как подвижность, выносливость) и интеллектуальными способностями, например, способность к анализу, разнообразные навыки, память, знания и т. д.).

В тот момент, когда какое-то из них начинает ухудшаться или ослабевать, запускается процесс старения. Он протекает очень медленно. До сих пор точно неизвестно, что вызывает старение живых организмов. Установлено, что продолжительность жизни животных определенного вида связана со временем достижения ими половой зрелости.

Важные изменения различных систем у женщин, которые следует иметь в виду

Изменения внешности женщины

С возрастом из-за уплощения позвонков рост уменьшается в среднем на 1 см за 10 лет, начиная с 40-50 лет. Тело становится полнее, а конечности тоньше. Развивается кифоз, усиление выраженности изгибов позвоночника, что обеспечивает характерную для пожилых людей осанку.

Ширина шага уменьшается, движения рук становятся более осторожными, возрастает потребность в опоре.

Кожа теряет эластичность, появляются морщины. У женщин уменьшаются потовые железы, соответственно, снижается потоотделение.

Волосы могут утрачивать клетки, производящие пигмент, называемый меланином. В результате появляется седина.

Изменения в телосложении

С возрастом мышечная масса и, соответственно, сила и способность к максимальным физическим усилиям уменьшаются.

Количество воды в организме снижается. У молодых людей вода составляет около 60% от массы тела, в пожилом возрасте ее содержание уменьшается до 50%. Большая часть этого снижения приходится на уменьшение воды в клетках. Таким образом, к старости наблюдается тенденция к обезвоживанию организма.

Соотношение мышечной и жировой ткани изменяется за счет увеличения последней. При этом в организме происходит перераспределение жировой ткани: в основном она откладывается на туловище.

Костная ткань истончается, что способствует развитию остеопороза и повышенному риску переломов.

То, что наступление менопаузы сопровождается рядом изменений в организме женщины, вовсе не означает, что она не может вести абсолютно нормальную жизнь, как в физическом, так и в социальном отношении.

В последние годы, благодаря развитию медицины, усовершенствованию лабораторных тестов и технологий, позволяющих диагностировать на более ранних стадиях многие заболевания, которые раньше считались неизлечимыми и/или смертельными, наблюдается и будет наблюдаться впредь увеличение средней продолжительности жизни. Предполагают, что в ближайшем будущем возраст 60 лет перестанет являться условным порогом старости.

Изменения в органах чувств

С возрастом вкусовые сосочки, в особенности воспринимающие сладкое, теряют чувствительность.

Из-за нарушений функционирования внутреннего уха к пожилому возрасту происходит снижение способности воспринимать высокочастотные звуки. Развивается глухота.

Хрусталик глаза становится более плотным, толстым и менее эластичным, теряя способность фокусироваться на близко расположенных объектах. Эти процессы обусловливают развитие дальнозоркости. Люди с дальнозоркостью испытывают трудности с чтением газет, напечатанных мелким шрифтом, если они держат их на нормальном расстоянии от глаз. Сфокусировать взгляд они могут, лишь отодвинув газету от себя.

Острота зрения с возрастом также ухудшается. Это может быть вызвано изнашиванием рецепторных клеток сетчатки.

Изменения в кровеносной системе

Стенки артерий становятся более твердыми из-за утолщения их внутреннего или среднего слоя. Это происходит вне зависимости от развития атеросклероза, который практически повсеместно распространен в развитых странах.

В сердце развивается недостаточность внутреннего и промежуточного выстилающих слоев, ответственных за повышение частоты сердечного ритма в ответ на физическую нагрузку. Функционирование сердца в покое не изменяется.

Изменения в дыхательной системе

Снижение подвижности и увеличение жесткости грудной клетки, а также уменьшение эластичности легких приводит к тому, что функционирование дыхательной системы ослабевает. Резервный объем легких уменьшается, при этом увеличивается остаточный объем, который не меняется при вдохе и выдохе.

Изменения, происходящие в пищеварительном тракте

Помимо выпадения зубов и трудностей с перевариванием пищи, можно назвать еще два наиболее важных процесса, происходящих в этой системе.

Ослабление моторики желудка, из-за чего он медленнее освобождается от поступающей в него пищи и возникает ощущение тяжести в животе.

Уменьшение секреции желудочного сока. Это приводит к затруднению всасывания питательных веществ. Секреция некоторых гормонов желудочно-кишечного тракта также снижается.

Изменения в мочевыводящей системе

Интенсивность работы почек понижается из-за их уменьшения в размерах, снижения кровоснабжения и падения эффективности функционирования гломерулярных клеток, обеспечивающих фильтрацию крови. Очищение жидкости происходит менее интенсивно, а также уменьшается способность к регуляции концентрации мочи.

Из-за возрастных изменений почки хотя и работают адекватно потребностям внутренней среды организма, но в целом выделительная система становится более зависимой от любых повреждающих факторов.

Изменения в эндокринной системе

Здесь выработка и действие некоторых гормонов претерпевает значительные изменения. Происходит уменьшение устойчивости к глюкозе, сопровождающееся пониженной чувствительностью к нормальному выбросу инсулина. Этот феномен вкупе с высокой устойчивостью периферических тканей к действию инсулина способствует развитию непереносимости сахара, и действительно, случаи заболевания диабетом более распространены среди пожилых людей.

Изменения в иммунной системе

В иммунной системе снижаются ее защитные функции в отношении инфекций и опухолей. С возрастом происходит уменьшение размеров тимуса, изменяется число лимфоцитов и выработка антител.

Кроме того, способность иммунной системы узнавать чужеродные агенты ухудшается. Это приводит к тому, что иммунные клетки начинают функционировать с меньшей специфичностью. Результатом этого, в свою очередь, является развитие аутоиммунных заболеваний.

Изменения в нервной системе

При рассмотрении вопроса старения нервной системы и в особенности головного мозга, очень трудно провести грань между нормальным и патологическим течением данного процесса. Многие изменения, наблюдаемые на микроскопическом уровне при болезнях Альцгеймера или Паркинсона, могут протекать и в клетках мозга здоровых людей. Зачастую отличается только количество таких измененных клеток.

С возрастом головной мозг начинает функционировать хуже. Происходит уменьшение его массы, а также увеличение числа борозд, пролегающих между извилинами и во внутреннем пространстве мозга. Уже начиная с раннего детства, количество нервных клеток (нейронов) уменьшается. Это уменьшение компенсируется увеличением количества волокон, связывающих клетки между собой.

Изменения касаются также нейромедиаторов, продуцируемых в центральной нервной системе.

Все описанные выше процессы приводят к тому, что пожилые люди становятся менее чувствительным к прикосновениям и колебаниям. Координация и контроль за работой мышц уменьшаются, что приводит к снижению психомоторных функций и нарушению движений. Кроме того, снижается скорость передачи информации по периферическим нервам. Это выражается в более медленном развитии рефлекторных ответов.

Менопауза

Менопауза — медицинский термин, обозначающий последнюю менструацию в жизни женщины. Он имеет греческое происхождение и образован слиянием двух слов: mens — «ежемесячно» и pauses — «прекращение». Менопауза — естественный этап процесса старения, обусловленный пониженным синтезом эстрогенов и прогестерона и сопровождающийся потерей способности к деторождению.

В отличие от начала менструаций в юности, изменения, приводящие к завершению работы менструального цикла и перестройке обмена веществ, продолжаются несколько лет и соответствуют периоду, называемому климаксом. Сроки протекания климактерического периода индивидуальны, но в среднем он проходит в возрасте 42-56 лет. Менопауза считается завершенной, если у женщины, не находящейся в состояния беременности и не страдающей аменореей, больше года отсутствуют менструации.

Менопауза — естественный, нормальный процесс, ни в коем случае не заболевание и не патология. Однако гормональные изменения, происходящие во время климакса, заставляют некоторых женщин пережить не самые лучшие годы в их жизни.

Симптомы менопаузы очень многочисленны, и у каждой женщины они свои. У многих женщин есть либо некоторые из них, либо их нет вообще, тогда как у других все они выражены очень сильно и доставляют много неприятностей.

Симптомы, которые могут наблюдаться во время менопаузы:

• Увеличение веса.

• Одышка или приливы.

• Бессонница.

• Повышенная потливость по ночам.

• Сухость влагалища.

• Боль в суставах.

• Усталость.

• Небольшое ухудшение памяти.

• Проблемы с пищеварением.

• Сухость глаз.

• Кожный зуд.

• Перепады настроения.

• Повышенная предрасположенность к половым инфекциям.

Наиболее явным симптомом начала менопаузы, а на самом деле периода, предшествующего ей, является изменение длительности менструального цикла (менструации происходят либо слишком часто, либо, наоборот, слишком редко) и количества выделяющейся крови (больше или меньше чем обычно).