Общеизвестно, что информация о структуре и функции организма хранится в генетическом аппарате, который передается следующему поколению.
В самых простых случаях (например, при делении одноклеточных организмов) генетическая информация удваивается, и каждая особь наследует одну из копий генетического кода, точно совпадающую с исходным (простая репликации генов).
При этом нет необходимости в партнере, что способствует колонизации новых территорий. Однако такой способ размножения имеет крупный недостаток: предшествующие и последующие поколения оказываются полностью идентичными. Отсутствует «запасная копия» генетической информации, а также копируется любая мутация.
Совершенно иной процесс — половое размножение: огромное число возможностей, создаваемое комбинацией генов разных особей, определяет разнообразие форм жизни на земле. Одноклеточные организмы передают потомству только свои собственные гены.
Смотрите видео о работе ДНК: