При опухоли отмечается неравномерность, зубчатость («изгрызанность») контуров пищевода при рентгенологическом исследовании. Стенка пищевода кажется ригидной. Точный диагноз в сомнительных случаях помогает поставить эзофагоскопия.
Положительная реакция Вебера или бензидиновая проба с калом усиливают подозрение на наличие опухоли. Подобную картину может давать не только опухоль дистальной части пищевода, но и опухоль кардии. Эта клиническая картина отмечается чаще у мужчин в возрасте около 70 лет и старше.
Карцинома пищевода может наблюдаться и в более проксимальных его отделах, вызывая постоянно прогрессирующее сужение и непроходимость. Эти изменения распознаются с помощью рентгеновского исследования и эзофагоскопии.
Сужение пищевода, вызванное ожогом щелочью или кислотой. Его можно диагностировать на основании анамнеза и рентгеновского исследования. Эзофагит, который впоследствии вызывает сужение, встречается редко, также редко наблюдаются и пептические язвы, приводящие к рубцеванию пищевода. При язве и тяжелом эзофагите отрыгнутая в ходе регургитации жидкость может быть не только сильно кислой, но и кровянистой.
По какой бы причине ни возникало расширение пищевода, рано или поздно оно приводит к возвратным параличам, к возникновению триады Горнера, а в результате возможной компрессии трахеи даже и к затрудненности дыхания.
Расстройства глотания может вызвать и диафрагмальная грыжа, особенно если часть желудка вокруг кардии попадает при коротком пищеводе в плевральную полость. Могут появляться чувства давления в грудной полости, боли, характерные для стенокардии, которые возникают чаще всего в положении лежа. Подозрения на грыжу диафрагмы связаны с нарушениями глотания. Грыжа может изъязвляться, тогда к уже описанным жалобам присоединяются жалобы, характерные при язвах. Диафрагмальная грыжа может осложняться кровотечениями, эзофагитом. Поставить диагноз легче, если помнить о такой возможности. Пищевод и желудок нужно обследовать при лежачем положении больного.