Частота гинекомастии с возрастом увеличивается. Развитие гинекомастии связано с ростом отношения эстрогены/андрогены.
Кроме того, к разрастанию ткани молочных желез может приводить ряд общих заболеваний (например, почечная и печеночная недостаточность), а также прием некоторых лекарственных веществ, таких, как спиронолактон (конкурентный антагонист альдостерона), дигоксин, ингибиторы ангиотензин-превращающего фермента и цитотоксические соединения.
Болезненная гинекомастия обычно характеризует свежее и быстро прогрессирующее увеличение молочных желез. Этот процесс необходимо дифференцировать от рака молочной железы.
У мужчин он составляет 1% всех случаев рака этих желез и встречается преимущественно в возрасте от 50 до 70 лет. Следует помнить и о возможности паранеопластического, или ХГ-продуцирующего бронхиального рака, а также паранеопластических опухолей яичек, печени, надпочечников или ЖКТ.