Стеаторее свойственны состояния, при которых приходится встречаться с жирным калом.
Дефицит секрета поджелудочной железы: анализ кала (нейтральный жир), выявление заболевания поджелудочной железы (воспаление, опухоль, камень).
Обструкционная желтуха: желтуха, ахолический кал, кристаллы жирных кислот в кале, повышение содержания щелочной фосфатазы в сыворотке.
Заболевания тонкой кишки: рентгеновские исследования, биопсия.
Состояние после резекции желудка: анамнез.
Препятствия в лимфатических путях: лимфогранулематоз, лимфосаркома, туберкулез, болезнь Уиппла; во всех случаях соответствующие методы диагностики.
Уменьшение всасывающей поверхности кишечника: например, резекция тонкой кишки, анастомозы, свищи.
Прочие причины, например синдром Геноха, хроническая кардиальная декомпенсация, болезнь Кельмейера-Дегоса (фиброз мезентериальных артерий, приводящий к расстройству кровоснабжения), амилоидоз, диабет.
Идиопатическая стеаторея — спру.
Следует отметить также, что понос вызывает и мелена, сопровождающаяся массивным кровотечением из желудочно-кишечного тракта. Если при мелене кал уже нежидкий или кашицеобразный, можно делать заключение относительно того, что кровотечение, очевидно, прекратилось.